El pasado 18 de agosto se inauguró en Punta Arenas el XIV Simposio Internacional de Ciencias de la Tierra en Antártica (ISAES), que reúne a más de 130 investigadores de todo el mundo. El encuentro, que se extenderá por una semana, continúa desarrollándose en la capital magallánica y ya se ha consolidado como uno de los hitos científicos más relevantes del año en torno al continente blanco.

Organizado por el Comité Científico para la Investigación en la Antártica (SCAR) y el Instituto Antártico Chileno (INACH), el simposio convoca a especialistas en geología, glaciología, climatología y ciencias ambientales. El objetivo es compartir avances recientes, discutir los principales desafíos y promover la cooperación internacional en la investigación polar.

¿Qué es ISAES y por qué es importante?

El International Symposium on Antarctic Earth Sciences (ISAES) se realiza cada cuatro años en distintas ciudades del mundo y constituye el principal foro científico internacional dedicado al estudio de las ciencias de la Tierra en la Antártica. Desde su primera edición en 1963, en Cape Town (Sudáfrica), el ISAES ha servido como un espacio para comprender mejor la geología, la evolución climática, la dinámica de los glaciares y los procesos que conectan al continente con el sistema climático global.

En esta versión, celebrada en la capital magallánica, los temas centrales giran en torno a los cambios en la criósfera, el retroceso de los glaciares, los procesos geológicos bajo la capa de hielo, la interacción entre océanos, atmósfera y ecosistemas polares, y el impacto del cambio climático junto con la presencia de contaminantes atmosféricos en la región.

La elección de Punta Arenas como sede refuerza el papel de Chile como puerta de entrada natural al continente blanco y subraya la relevancia del país en la cooperación científica internacional.

La participación del CETAM

La delegación chilena está compuesta por investigadores de distintas instituciones, entre ellas podemos ver el Instituto Antártico Chileno y la Universidad de Magallanes, junto a representantes de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, quienes han compartido sus capacidades científicas y logísticas desplegadas en el Territorio Chileno Antártico. En este contexto, destaca la participación del Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM) de la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), representado por el Prof. Dr. Francisco Cereceda y la ingeniera agrónoma Ximena Fadic. La presencia del CETAM-USM en un evento de este nivel es relevante, ya que conecta directamente la investigación aplicada hecha en Chile con el debate internacional sobre el cambio climático y la transformación de la criósfera y los ecosistemas y polares.

El Dr. Cereceda expuso de manera oral 3 trabajos científicos relacionados con los resultados obtenidos en la última campaña antártica ECA-61, realizada este año 2025, en donde se recolectaron muestras de nieve y se midieron gases y aerosoles en 10 sitios en la zona costera del lado oeste de la Península Antártica, expedición que fue coordinada por INACH. Los temas de los trabajos expuestos e el ISAES, abarcaron mediciones de ozono troposférico, mediciones y caracterización de aerosoles atmosféricos y black carbon, así como el cálculo del exponente de absorción de Ångström. Con estas exposiciones, el CETAM ha podido no solo posicionarse como líder en estas temáticas en Chile, sino que ha aportado su experiencia en el estudio de la calidad del aire, los contaminantes atmosféricos y la química de la nieve, conocimientos clave para comprender cómo la actividad humana impacta la nieve, el hielo y la atmósfera en regiones extremas.

Adicionalmente, el Dr. Cereceda, ha participado de reuniones con colegas de la UMAG, con quienes mantiene una extensa colaboración científica y ha estrechado los lazos con la Armada, visitando el nuevo rompehielos Almirante Viel, el centro zonal de señalización marítima (faros) y el centro meteorológico marítimo de Magallanes. Finalmente, el Dr. Cereceda fue invitado a participar del programa de la televisión regional, “Exploradores Antárticos”, producido por Imagen Televisión (ITV), programa televisivo que será transmitido próximamente. Con todas estas actividades, la participación de CETAM en ISAES y en Punta Arenas, fortalece el posicionamiento de CETAM como un referente nacional, visibiliza la ciencia chilena y promueve la cooperación nacional e internacional en futuros proyectos de investigación en temas polares.

Un espacio de cooperación que sigue en marcha

Durante la semana, el simposio continuará con presentaciones plenarias, paneles temáticos y mesas de trabajo que abordarán desde la dinámica de los glaciares hasta la interacción entre geología y clima. Además de su valor académico, el encuentro refuerza el rol estratégico de Punta Arenas como puerta de entrada a la Antártica y centro logístico de la ciencia polar.

El XIV ISAES se extenderá hasta el 25 de agosto y se espera que deje nuevas redes de colaboración y acuerdos de investigación que marcarán la agenda antártica de los próximos años.