El pasado mes de junio, la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) se transformó en el epicentro de la discusión científica y climática de la región al albergar el primer Workshop Internacional sobre Black Carbon (BC) realizado en Chile. Organizado por el Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM) de la USM, en un esfuerzo conjunto con Aerosol Magee Scientific y Ambiente y Tecnología (AyT), el evento reunió a investigadores de primera línea, tomadores de decisiones del sector público y representantes de empresas tecnológicas para abordar uno de los contaminantes atmosféricos más críticos de nuestra época.

Este hito no solo permitió intercambiar conocimientos de frontera, sino que introdujo en el país tecnologías y metodologías inéditas en Latinoamérica para el monitoreo en tiempo real de aerosoles carbonáceos.

Charlas, tecnología de punta y el rol de las universidades

El workshop contó con un programa de ponencias de alto nivel técnico. La apertura estuvo a cargo del Dr. Francisco Cereceda con la conferencia «Introduction to Carbonaceous Aerosols: Formation, Distribution and Impact of Black Carbon on the Environment», donde sintetizó más de 20 años de investigaciones del CETAM monitoreando el transporte y depósito de este hollín en la criósfera andina y la Antártica (donde el centro cuenta con patentes internacionales de medición y mantiene registros históricos de largo plazo en sus laboratorios-refugio NUNATAK).

Por la parte internacional, la presencia de Aerosol Magee Scientific fue fundamental. El Dr. Martin Rigler dictó la charla «Carbonaceous Aerosols and the New Aethalometer Source Apportionment», enfocada en el uso de tecnologías como el Total Carbon Analyzer (TCA) y etalómetros de última generación. Estos equipos permiten obtener, en tiempo real, la «huella dactilar» de las emisiones, distinguiendo con precisión si el carbono proviene de la quema de combustibles fósiles (como el diésel) o de la quema de biomasa (leña). Durante los talleres prácticos, los asistentes pudieron operar estos instrumentos avanzados por primera vez en el territorio nacional.

Las discusiones del panel concluyeron de manera unánime en que la investigación universitaria es el cimiento indispensable para construir políticas públicas robustas. Como señaló Carlos Saul, gerente general de AyT «el objetivo a mediano plazo es incorporar formalmente la medición del carbono negro y el carbono café (Brown Carbon) en las redes de monitoreo de calidad del aire del Estado, protegiendo así de forma directa la salud de la población y los recursos hídricos estratégicos de la cordillera.»

Todo el material disponible online

Para asegurar que el conocimiento generado trascienda las aulas de la universidad y sirva de insumo para la comunidad científica global y la ciudadanía, las charlas individuales de cada uno de los expositores internacionales y nacionales están completamente disponibles en la plataforma de YouTube.